La ville de Cotabato sert de centre islamique majeur à Mindanao, abritant la belle mosquée Sultan Haji Hassanal Bolkiah, l'une des plus grandes mosquées des Philippines. La ville possède des racines islamiques profondes remontant à des siècles et est considérée comme la capitale islamique du sud des Philippines, avec une population majoritairement musulmane des peuples Maguindanao et autres peuples Moro. Le riche patrimoine islamique de la ville est évident dans son architecture traditionnelle, ses institutions éducatives islamiques et ses pratiques culturelles musulmanes vibrantes qui ont été préservées pendant des générations.