سامرا از سال ۸۳۶ تا ۸۹۲ میلادی پایتخت خلافت عباسی بود و به خاطر مسجد بزرگ و مناره مارپیچی مشخص آن به نام برج ملویه شهرت دارد. این شهر برای مسلمانان شیعه اهمیت عمیقی دارد زیرا حرم‌های گنبد طلایی امام دهم و یازدهم، علی الهادی و حسن عسکری را در خود جای داده است. این محل ثبت شده در فهرست میراث جهانی یونسکو یکی از بهترین نمونه‌های معماری اسلامی اولیه محسوب می‌شود و مقصد مهم زیارتی برای مسلمانان سراسر جهان باقی مانده است.